Сказки старого Вильнюса V - Макс Фрай

И даже встал. И сходил победать. Сперва решительно отказался от пива, но после того, как чуть не уснул над блюдом с мясными закусками, понял, что можно не отказывать себе в этом удовольствии. Организм все равно настроен во что бы то ни стало снова впасть в спячку. Чудовищная несправедливость, на самом деле. Опять толком не погулял.

Зато во сне попал на городской фестиваль костров – так это называлось, и во сне казалось вполне обычным мероприятием. Жители города разводили большие костры на крышах, поменьше – на тротуарах; огромный костер горел на пешеходном мосту, воздух над ним плавился от жара, дрожал, обретая особую дымную плотность, до неузнаваемости искажал лица столпившихся вокруг зевак.

Решил – во сне это дело обычное – перелететь через костер. Взлетел легко, но вернуться на землю почему-то долго не удавалось, носился над городом, как полоумный стриж. Наконец приземлился на крыше невысокого, кажется, всего двухэтажного дома. Огонь здесь тоже горел – маленький скромный костерок в специально жаровне, издалека такой не разглядишь.

Рядом с жаровней сидел человек в кожаной куртке и полосатых пижамных штанах. Обут он был не то в обрезанные валенки, не то в стилизованные под валенки войлочные домашние тапки, так сразу не разберешь. Сказал, приветливо улыбаясь:

– Ну ничего себе вы разошлись. После такого фестиваля у нас, готов спорить, будет рекордно жаркий май. И июню, пожалуй, достанется. Ладно, переживем.

Хотел было спросить: «А при чем тут я?» – но поленился, равнодушно пожал плечами и уселся рядом с незнакомцем. Сидел, молчал. Бывают такие сны, в которых проще три раза облететь вокруг земного шара, чем заговорить.

Лицо незнакомца – с резко очерченными скулами и выдающимся носом – будило какие-то смутные воспоминания. То ли в городе его мельком видел, то ли, что более вероятно, во сне. Кажется, на совещании по изменению цвета закатов. Или в отделе кадров дурацкой радужной фабрики, где от него потребовали диплом о художественном образовании, хотя откуда бы взяться документам во сне? Даже не смешно.

– На самом деле мне следует перед вами извиниться, – внезапно сказал человек в пижамных штанах. – За себя и коллег. Мы как-то совершенно по-свински распорядились вашим отпуском. Как своим.

Удивился, но говорить по-прежнему не хотелось. Превратиться в знак вопроса оказалось гораздо проще. Какое-то время висел над крышей этаким вопрошающим облаком, но потом устал и обрел прежний вид.

Человек в пижамных штанах одобрительно кивнул.

– Ваше удивление понятно, – сказал он. – И ваше молчание тоже. Обсуждать дела в сновидении – занятие неблагодарное. Я бы с удовольствием нанес вам визит наяву, да не хочу зря пугать. Одно дело спать и видеть сны. И совсем другое – проснувшись, обнаружить, что в дом вломился какой-то незнакомый мужик. Впрочем, я могу превратиться в безобидную юную барышню, захочешь не испугаешься. А что, это мысль!

Он исчез, зато на крыше появилась девочка-подросток, тоже в кожаной куртке и пижамных штанах. Только штаны были не полосатые, а с умильными кошечками в розовых платьях, из мультфильма «Hello Kitty», чрезвычайно популярного среди его племянниц, серьезных юных леди четырех и шести лет. Обрезанные валенки тоже порозовели – возможно, от стыда за хозяйку. Но скорее всего, просто за компанию.

– Какой ужас, – вздохнула девчонка, разглядывая свои тапки.

Сняла один с ноги, поднесла к самому носу, огорченно покачала головой.

– Ладно, – наконец сказала она, – с другой стороны, теперь вы меня точно не испугаетесь. А если все-таки запаникуете и начнете звонить в полицию, как-нибудь выкручусь. Просыпайтесь. Поговорим.

Проснулся, как миленький, поди не проснись, когда тебя будит твой собственный сон.

За окном был не то чтобы совсем темно, но сгущались светло-синие сумерки. Сразу подумал: значит, не больше девяти вечера, вот и славно, успею поужинать, как человек. И может быть, все-таки погуляю.

Хотел было встать, но замер, обнаружив, что на краю кровати сидит девчонка из сна. Девчонка как девчонка, худенькая, с растрепанными светлыми волосами до плеч, таких примерно пол-города, но пижамные штаны с «Hello Kitty» – неповторимые, неподражаемые. Захочешь не перепутаешь. И розовые войлочные тапки. И черная кожаная куртка, большая, мешковатая, явно с чужого плеча. Похоже, она просто не пожелала ни во что превращаться, когда этот тип… Нет, стоп, успокойся. При чем здесь какой-то тип? Мало ли, что было во сне.

– Вы меня узнали? – без особой надежды спросила девица. – Не будете шум поднимать? Честное слово, это не ограбление. Я вам только что снилась. И попросил… попросила проснуться, чтобы поговорить о делах.

Тогда он понял, что происходит. Сказал:

– Все-таки довольно противное явление эти так называемые «каскадные сны», когда думаешь, будто проснулся, а на самом деле – добро пожаловать в новое сновидение. И так несколько раз. В детстве со мной такое часто случалось, потом вроде прошло. И здрасьте пожалуйста – опять. В итоге, скорее всего выяснится, что я задремал в самолете, и до посадки еще полчаса. А что, было бы славно, весь отпуск еще впереди.

– Не хотелось бы вас расстраивать, но боюсь, это не совсем так, – деликатно сказала девица. – То есть, думать-то вы вольны, что угодно, «каскадный сон» – вполне удачное объяснение, успокоительное. Но что касается вашего отпуска, у вас осталось… Вы на сколько приехали? На неделю? А, ну тогда больше половины. Не так плохо, вполне можно жить.

Не хотел развивать эту тему. Честно говоря, вообще никакую тему развивать не хотел. Сон, не сон, а вести разговор с незнакомым человеком сразу после пробуждения то еще удовольствие. Голова квадратная, ноги ватные, тело хочет рассыпаться прахом, но сначала кофе и душ.

– Кофе я вам, так и быть, сварю, – решительно сказала девица, доставая из кармана кожаной куртки видавшую виды медную джезву. – Как бы я ни выглядел, а никто в этом городе не варит кофе лучше, чем я.

Кивнул:

– Ладно, договорились. Варите. Должен же быть хоть какой-то толк от этих каскадных снов.

Кофе и правда оказался на удивление хорош. В смысле, ему приснилось, что девица в пижамных штанах с котятами сварила отличный кофе. Вот от таких сновидений точно не отказался бы. Пусть снится каждое утро, за четверть часа до будильника, чтобы просыпаться потом довольным и бодрым, согласен, хочу.

Сказал, отставив в сторону чашку:

– Спасибо. Вы один из самых замечательных снов, какие мне когда-либо снились.

– На здоровье, – откликнулась гостья. – Сейчас я, положим, не то чтобы сон, но все равно благодарю за комплимент. Хотя лучше бы вам поверить, что видите меня наяву. Кучу времени сэкономим. И сил. В основном, моих.

Промолчал – а что тут скажешь? Когда персонаж твоего сновидения утверждает, будто он существует наяву, это вполне безобидная форма мании величия. Пусть остается при своих заблуждениях. Даже как-то негуманно его переубеждать.

– Ладно, – неожиданно решила девица. – Во что хотите, в то и верьте, меня это не касается. Мое дело маленькое – принести вам извинения и предложить компенсацию…

Ушам своим не поверил:

– Компенсацию? За что?

– Я вам уже говорил… говорила: по нашей милости вы проспали чуть ли не половину отпуска. Лично мне на вашем месте было бы довольно обидно потратить на сон три дня из семи. Строго говоря, мы не имели права так с вами поступать. Но соблазн оказался слишком велик: вам снятся прекрасные сны. Нашему городу они чрезвычайно полезны, как витамины всякому стремительно растущему организму. Особенно по весне.

Отставил в сторону пустую чашку, подошел к окну. Открыл его, высунулся чуть ли не по пояс. На улице было хорошо. Там дул не по-апрельски теплый южный ветер, куда-то шли люди, ехал автобус с рекламой кошачьего корма на желтом боку. Посреди площади высилась колокольня, похожая на маяк, а по светло-бирюзовому вечернему небу стремительно летели подсвеченные последними лучами уже скрывшегося солнца розовобрюхие облака. И это совершенно не походило на сновидение. Впрочем, во сне часто так кажется: ну сейчас-то все нормально, как и положено наяву, – думаешь ты, одной рукой ухватившись за гигантского змея, уносящего тебя в облака, а другой почесывая бивень на третьей слева голове.

Вот и сейчас.

Наконец отвернулся от окна. Спросил:

– Ладно, но какая польза вашему городу от моих снов? До сих пор это никого не касалось. Кроме, разве что, меня. Да и то…

Махнул рукой и умолк. Что тут скажешь.

– Обычно так и бывает, – легко согласилась девица. – Просто наш город, так вышло, был построен на фундаменте сновидения. Общеизвестная легенда об уснувшем князе, приснившемся ему железном волке, в чьем брюхе громко выла еще сотня волков, и практичном жреце, предложившем все бросить и срочно строить столицу, имеет довольно мало отношения к настоящим событиям, но по крайней мере, позволяет не забывать об истинной природе этого места. Сновидения в нашем городе – строительный материал, такой же, как кирпичи и камни, стекло, черепица, бетонные блоки, и что там еще нынче пускают на строительство; честно говоря, я не то чтобы специалист. Важно другое: без кирпичей и камня ничего не построишь, но и без сновидений этого города не будет. Всего должно быть поровну. Главное в этом деле – баланс. А когда строительство идет такими быстрыми темпами, как сейчас, баланс то и дело нарушается. Я хочу сказать, умелых сновидцев у нас несколько меньше, чем требуется в настоящий момент. И тут появляетесь вы. Ненадолго, всего на неделю, переезжать навсегда не планируете, и с этим ничего не поделаешь, хотя будь моя воля, оставил бы вас тут силой, запер бы в какой-нибудь башне, на самой удобной в мире постели – спать для нас. Но сейчас не те времена, неприятностей не оберешься. Так что вашей свободе, увы, ничего не грозит… Извините за откровенность. Пожалуй, я несколько увлекся. То есть, конечно же, увлеклась. Все-таки если хочешь изображать юную барышню, надо заранее тренироваться. Не так это просто: сами видите, путаюсь в окончаниях. И знали бы вы, какая при этом каша у меня в голове!